Admin’s Notes: The following are a series of articles regarding the Mayangna indigenous groups in Nicaragua, Central America. The autonomous indigenous region of Nicaragua is isolated and news is scarce.
Nicaragua: Four Mayangna leaders and foresters imprisoned for defending and protecting their ancestral land (July 8, 2025)
This article is a republication from: Nicaragua: Four Mayangna leaders and foresters imprisoned for… | OMCT
Ignacio Celso Lino, Argüello Celso Lino, Donald Andrés Bruno Arcángel and Dionisio Robins Zacarías don’t only share their common indigenous origins as members of the Mayangna people, but also a strong commitment to the protection of their ancestral land. Before their arbitrary detention in 2021, the four men from Nicaragua were leaders and volunteer foresters in the Mayangna Sauni As community, on the Caribbean coast of Nicaragua. Their work was vital in the protection of the forests and of Mother Earth against the rising external threats.
Indigenous communities in Nicaragua are facing a very difficult situation due to the invasion of non-indigenous settlers. Their lands have been invaded by criminal groups mainly composed of demobilized ex-military personnel from the Army and the Nicaraguan resistance of the 1980s, with state support.
The attack of the Kiwakumbaih mine
It’s in this context that on 23 August 2021, a group of armed man surrounded Kiwakumbaih mine and started attacking the 37 indigenous persons from the Miskitu and Mayangans’ communitites that where working in the area. During the massacre, several people were murdered and some women were sexually assaulted.
Even though the victims have repeatdly declared that the massacre was perpatrated by a group of non-indigenous men, the National Police accused 14 members of the indigenous people mayangna. Several of them are volunteer foresters and defenders of indigenous land, among whom we can find the brothers Celso Lino, M. Bruno Arcángel and M. Robins Zacarías.
The arrests of the four defenders were carried out without a court order at the time of their arrest, nor were the detainees informed of the reason for the arrest, nor were they informed of their right to have recourse to a lawyer or an interpreter, as their mother tongue is not Spanish.
Enforced dissapearance and arbitrary detention
After being missing for several months, on 18 February 2022, they were sentenced to life imprisonment by the Nicaraguan authorities, who also, before being sentenced, presented the indigenous leaders in a press conference with national coverage “as the material and intellectual authors of the crimes…”, violating their presumption of innocence.
Currently, the defenders continue to be arbitrarily detained in the “Jorge Navarro” Penitentiary Center, also known as “La Modelo”. They are in a serious situation and at risk of suffering irreparable damage to their physical and mental integrity, their lives are threatened; since they arrived in the prison system in December 2021, they have been held incommunicado, for long periods chained in inhuman and degrading conditions, victims of torture, cruel treatment and threats that have resulted in physical and sexual assaults. They have been denied medical attention, despite their extremely delicate state of health. In addition, custodians and other inmates – common prisoners – mistreat them when they speak Mayangna among themselves.
Intervention of the International Mechanisms
The Inter-American Commission on Human Rights (IACHR), through Resolution 20/23 issued on 13 April 2023, granted precautionary measures in favour of the four indigenous authorities and leaders; however, the State did not take any measures to protect their lives.
On 27 June 2023 the Inter-American Court of Human Rights (IACHR Court) ordered the State of Nicaragua to release them by 10 July 2023, the regime ignored the IACHR Court’s order. In addition, on 30 August 2024 the UN Working Group on Arbitrary Detention issued Opinion 30/2024 stating, among other things, that the State of Nicaragua should release and grant compensation to the four TMSA authorities and community forest rangers.
Please, join us in calling for the release of Ignacio Celso Lino, Argüello Celso Lino, Donald Andrés Bruno Arcángel and Dionisio Robins Zacarías!
IACHR Grants Precautionary Measures in Favor of Indigenous Persons Who Are Deprived of Liberty in Nicaragua (April 14, 2023)
This article is a republication from: IACHR Grants Precautionary Measures in Favor of Indigenous Persons Who Are Deprived of Liberty in Nicaragua
Washington, D.C. – The Inter-American Commission on Human Rights (IACHR) issued Resolution 20/23 on April 13, 2023, to grant precautionary measures in favor of D.R.Z, D.A.B.A., A.C.L., and I.C.L., of the Mayangna indigenous people, in Nicaragua, in the belief that they face a serious, urgent risk of suffering irreparable harm to their rights.
These four individuals are deprived of liberty at the Jorge Navarro Penitentiary, after being convicted in connection with what is known as the Kiwakumbaih Massacre. The IACHR noted that beneficiaries have reportedly not received adequate medical care although they have health issues. The Commission also said that these individuals are constantly being subjected to threats by guards and other detainees. They have allegedly even been victims of physical and sexual violence. In keeping with Article 25 of its Rules of Procedure, the IACHR asked the State of Nicaragua for information but did not receive an answer.
The IACHR asked the State to take the following action:
- Adopt any measures necessary to protect beneficiaries’ rights to life, personal integrity, and health, considering that they belong to an indigenous people
- Adopt any measures necessary to ensure that beneficiaries’ conditions of detention reflect the applicable international standards and include the following actions: (i) ensuring that they are not subjected to threats, intimidation, harassment, or physical violence within penitentiary facilities; (ii) immediately conducting a specialist medical examination of beneficiaries’ current health condition, so they receive adequate specialized care; and (iii) providing beneficiaries with the treatment and medication they need to address their health issues
- Come to an agreement with beneficiaries and their representatives concerning any measures that need to be taken
- Report on any actions adopted to investigate the alleged events that gave rise to the adoption of these precautionary measures, in order to prevent such events from happening again in the future
The fact that these precautionary measures have been granted and their adoption by the State do not entail a prejudgment on a potential petition that may be filed before the inter-American system to allege violations of rights protected by the American Convention on Human Rights and other applicable instruments.
A principal, autonomous body of the Organization of American States (OAS), the IACHR derives its mandate from the OAS Charter and the American Convention on Human Rights. The Inter-American Commission has a mandate to promote respect for and to defend human rights in the region and acts as a consultative body to the OAS in this area. The Commission is composed of seven independent members who are elected in an individual capacity by the OAS General Assembly and who do not represent their countries of origin or residence.
No. 065/23
3:44 PM
07.08.25
Nota Administrativa: A continuación se presenta una serie de artículos sobre los grupos indígenas mayangna en Nicaragua, Centroamérica. La región indígena autónoma de Nicaragua se encuentra aislada y las noticias son escasas.
Nicaragua: Cuatro líderes mayangna y guardabosques encarcelados por defender y proteger sus tierras ancestrales (2025.07.08)
Este artículo es una republicación de: OMCT | Nicaragua: Cuatro líderes mayangna y guardabosques…
Ignacio Celso Lino, Argüello Celso Lino, Donald Andrés Bruno Arcángel y Dionisio Robins Zacarías no solo comparten su origen indígena como miembros del pueblo mayangna, sino también un firme compromiso con la defensa de su territorio ancestral. Antes de su detención arbitraria en 2021, los cuatro nicaragüenses eran líderes y guardabosques voluntarios en la comunidad Mayangna Sauni As, en la Costa Caribe de Nicaragua. Su labor era vital en la protección de los bosques y la Madre Tierra frente a las crecientes amenazas externas.
Las comunidades indígenas en Nicaragua enfrentan una dura situación debido a la invasión de colonos no indígenas. Sus tierras han sido invadidas por bandas criminales conformadas específicamente por ex militares desmovilizados del Ejército y de la resistencia nicaragüense de la década de los 1980, con el apoyo estatal.
El ataque de la mina de Kiwakumbaih
En este contexto, el 23 de agosto de 2021, un grupo de hombres armados rodearon la mina de Kiwakumbaih y comenzaron a atacar a las 37 personas indígenas Miskitu y Mayangans que se encontraban trabajando en la zona. Durante la masacre, varias de ellas fueron asesinadas y algunas mujeres fueron violadas sexualmente.
A pesar de que las víctimas han señalado reiteradamente que la masacre fue perpetrada por un grupo de hombres no indígenas, la Policía Nacional acusó de ser responsables a 14 miembros del Pueblo Indígena mayangna. Muchos de ellos son guardabosques voluntarios y defensores de tierras indígenas, entre los cuales se encuentran los hermanos Sres. Celso Lino, el Sr. Bruno Arcángel y el Sr. Robins Zacarías.
Las detenciones de los cuatro defensores se llevaron a cabo sin orden judicial en el momento de su arresto, tampoco se informó a los detenidos el motivo de la detención ni se les explicó su derecho a recurrir a un abogado o a un intérprete, ya que su lengua materna no es el español.
Desaparición forzada y detención arbitraria
Después de estar varios meses desaparecidos, el 18 de febrero de 2022 se les condenó a la pena de a cadena perpetua por las autoridades nicaragüenses, quienes además, antes de ser condenados, los presentaron en una rueda de prensa con alcance nacional a los líderes indígenas “como los autores materiales e intelectuales de los crímenes…”, vulnerando su presunción de inocencia.
Actualmente, los defensores continúan detenidos arbitrariamente en el Centro Penitenciario “Jorge Navarro”, también conocido como “La Modelo”. Se encuentran en situación de gravedad y riesgo de sufrir daños irreparables a su integridad física y mental, sus vidas estan amenazadas; ya que desde que llegaron al sistema penitenciario en diciembre de 2021, han estado incomunicados, por largos periodos encadenados en condiciones inhumanas y degradantes, víctimas de tortura, tratos crueles y amenazas que han derivado en agresiones físicas y sexuales. Se les ha negado atención médica, a pesar de que su estado de salud es extremadamente delicado. Además, los custodios y los demás internos –presos comunes- los maltratan cuando hablan en idioma Mayangna entre ellos.
Intervención de los Mecanismos Internacionales
Existe un recurso extraordinario de casación ante la Corte Suprema de Justicia de Nicaragua en favor de los cuatro defensores indígenas que aún no ha sido resuelto; la Comisión Interamericana de los Derechos Humanos (CIDH) por medio de la Resolución 20/23 emitida el 13 de abril de 2023, otorgó medidas cautelares a favor de las cuatro autoridades y líderes indígenas, sin embargo, el Estado no tomó ninguna medida para protegerles la vida.
El 27 de junio de 2023 la Corte Interamericana de los Derechos Humanos (Corte IDH) ordenó al Estado de Nicaragua liberarlos antes del 10 de julio de 2023, el régimen hizo caso omiso a la orden de la Corte IDH. Además, el 30 de agosto de 2024 el Grupo de Trabajo sobre la Detención Arbitraria de la ONU emitió la opinión 30/2024 declarando, entre otras cosas, que el Estado de Nicaragua debería liberar y concederles una indemnización a las cuatro autoridades y guardabosques comunitarios del TMSA.
¡Únete a nuestro llamado por la liberación de Ignacio Celso Lino, Argüello Celso Lino, Donald Andrés Bruno Arcángel y Dionisio Robins Zacarías!
CIDH otorga medidas cautelares a favor de indígenas privados de libertad en Nicaragua (14 de abril de 2023)
Este artículo es una republicación de: CIDH otorga medidas cautelares a favor de indígenas privados de libertad en Nicaragua
Washington, D.C. – La Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) emitió, el 13 de abril de 2023, la Resolución 20/23, mediante la cual otorgó medidas cautelares a favor de D.R.Z, D.A.B.A., A.C.L. e I.C.L., personas del pueblo indígena Mayangna, tras considerar que se encuentran en una situación de gravedad y urgencia de riesgo de daño irreparable a sus derechos en Nicaragua.
Las cuatro personas se encuentran privadas de su libertad en el Centro Penitenciario Jorge Navarro tras ser condenadas por hechos relacionados a la Masacre Kiwakumbaih. La CIDH observó que estos beneficiarios estarían sin recibir atención médica adecuada y oportuna, pese a padecer problemas de salud y ser objetos de constantes amenazas por parte de los custodios y de otras personas privadas de libertad. Las alegaciones indican que incluso que fueron víctimas de agresiones físicas y sexuales. Al respecto, se solicitó información al Estado en los términos del artículo 25 de su Reglamento, quien no respondió.
La CIDH solicitó al Estado que:
- adopte las medidas necesarias para proteger los derechos a la vida, integridad personal y salud de los beneficiarios, considerando su condición de personas pertenecientes a un pueblo indígena;
- adopte las medidas necesarias para asegurar que las condiciones de detención de los beneficiarios sean compatibles con los estándares internacionales aplicables en la materia, entre ellos: i. se garantice que no sea objeto de amenazas, intimidaciones, hostigamientos o agresiones dentro del centro penitenciario; ii. se garantice acceso a atención médica adecuada y especializada, y se realice inmediatamente una valoración médica especializada sobre su situación de salud; y iii. se otorgue los tratamientos y medicamentos necesarios para tratar sus padecimientos;
- concierte las medidas a adoptarse con las personas beneficiarias y sus representantes; y
- informe sobre las acciones adelantadas a fin de investigar los presuntos hechos que dieron lugar a la adopción de la presente resolución y así evitar su repetición.
El otorgamiento de la medida cautelar y su adopción por el Estado no constituyen prejuzgamiento sobre una eventual petición ante el sistema interamericano en la que se aleguen violaciones a los derechos protegidos en la Convención Americana y otros instrumentos aplicables.
La CIDH es un órgano principal y autónomo de la Organización de los Estados Americanos (OEA), cuyo mandato surge de la Carta de la OEA y de la Convención Americana sobre Derechos Humanos. La Comisión Interamericana tiene el mandato de promover la observancia y la defensa de los derechos humanos en la región y actúa como órgano consultivo de la OEA en la materia. La CIDH está integrada por siete miembros independientes que son elegidos por la Asamblea General de la OEA a título personal, y no representan sus países de origen o residencia.
No. 065/23
3:44 PM